Nascut a Wolverhampton (Anglaterra, 1946), l’atracció de Dave Holland per la música va començar aviat. L’aprenentatge de Holland en aquells moments va ser principalment autodidacta. Després de formar els seus propis grups amb tretze i quinze anys va decidir deixar l’escola i dedicar-se professionalment a la música. En aquella època va començar a expandir les seves idees sobre el baix, escoltant als grans baixistes com Ray Brown i Leroy Vinnegar, que el van influir profundament i el van portar a comprar un contrabaix. El 1963 va començar a treballar formant part de la Big Band de Johnny Ray.
Després d’instal.lar-se a Londres, Dave va estudiar amb James E. Merritt, dins de la Guildhall School of Music & Drama.
Al 1966, ja tocava amb John Surman, John McLaughlin, Kenny Wheeler i altres músics afincats a Londres que compartien l’interès per la innovació. Estava particularment influenciat per Charles Mingus, Ron Carter i Gary Peacock, i també per Bela Bartok. Ha tocat amb orquestres de cambra i gravat música per a TV, cinema i ràdio. Al 1967, apareixia freqüentment al club Ronnie Scott acompanyant a mites com Ben Webster, Coleman Hawkins o Joe Henderson. Després d'escoltar a Holland, Miles Davis el va convidar a formar part del seu grup durant dos anys. Al 1979, va formar amb Anthony Braxton, Chick Corea i Barry Altschul, el grup Circle. Aquest any va començar el seu aprenentatge del violoncel. Després de la ruptura de Circle al 72, es va unir als grups de Paul Bley, Stan Getz, Thelonious Monk, i amb Sam Rivers, amb qui tocaria molt intensament durant els següents anys. Al 1975 va fundar Gateway, amb John Abercrombie i Jack DeJohnette.
Al 1981 Dave deixa el grup de Sam Rivers per concentrar-se en la seva trajectòria com a líder. Després de gravar l’àlbum en solitari 'Life Cycle', reuneix la primera de les seves formacions estables, integrada per Wheeler, Julian Priester, Steve Coleman i Steve Ellington, i més tard, per Robin Eubanks i Marvin 'Smitty' Smith. Al 1988 la nova encarnació del grup, un trio de Coleman i DeJohnette, produiria l’aclamat 'Triplicate'. Amb l’àlbum 'Extensions', Holland va aconseguir el premi de la revista Downbeat. Del 87 al 90,va ser professor al prestigiós New England Conservatory of Music a Boston. Durant el 1990 va fer gires per tot el món amb el grup de DeJohnette, Parallel Realities, que incloïa a Herbie Hancock i Pat Metheny, i al 92 va participar en la realització d’un disc amb Metheny, i inicià la seva col.laboració amb el trio de Hancock.
Des del 1993, ha treballat a diferents fronts, compaginant els seus treballs en solitari amb el seu vell projecte Gateway, i amb col.laboracions al costat de Michael Brecker, Joe Henderson i diferents grups de Hancock. Al 1997 forma un quintet i enregistra per ECM 'Points of View', de nou nomenat pel Grammy. De les seves innumerables col.laboracions, ha endegat el seu nou projecte en format d’Octet. La banda confirma el rol de Dave Holland com un dels baixistes líders del Free Bop i l’avantguarda jazzística.
Febrer 2001
